후쿠시마 오염수 방류 시작

일본 후쿠시마 제1원자력발전소 운영사 도쿄전력은 24일 오후 1시 3분부터 후쿠시마 제1원 전에 보관하고 있던 오염수를 바다로 방류하기 시작했습니다. 앞으로 30년간 총 134만 톤의 오염수를 다핵종 제거설비(ALPS)로 정화 처리한 뒤 바닷물에 희석해 태평양으로 내보내게 됩니다.

2011년 3월 동일본 대지진 및 지진해일로 인한 제1원전 폭발 사고 이후 12년 5개월 만입니다.

도쿄전력은 이날 원전 내부에 설치한 오염수 이송 펌프를 가동해 원전에서 1km 떨어진 바다에 방류를 진행했으며, 도쿄전력 측은 방류된 오염수의 삼중수소 농도가 ℓ당 43~63Bq(베크렐)로, 일본 측이 자체적으로 정한 기준치(ℓ당 1500㏃) 보다 크게 낮다고 밝혔습니다.

도쿄전력은 이날 방류량이 200~210t이라고 밝혔으며 향후 17일간 오염수 7800t가량을 방류하며 내년 3월까지 탱크 30기에 보관된 3만1200t을 바다에 흘려보낸다고 합니다. 후쿠시마 제1 원전 오염수 총량의 2.3%에 해당하는 량이며 일본 정부는 향후 30년간 오염수를 모두 방류하고 2051년까지 원전 폐로를 계획하고 있습니다.

하지만 일본 언론은 지금도 지하수가 원자로에 유입돼 오염수를 생성하고 있어 계획 이행이 현실적으로 매우 어려울 것이라고 지적하고 있습니다. 이날부터 도쿄전력과 함께 후쿠시마 방류 현장에서 상주에 들어간 국제원자력기구는 홈페이지에 오염수 내 잔류 방사성 물질 농도 등을 공개했습니다.

방류 첫날 공개된 삼중수소 농도, 방사선량 등은 모두 기준치 이하였으며 한덕수 국무총리는 대국민 담화문을 발표하고 "일본 정부가 앞서 발표한 조치에 따라 방류한다면 한국은 크게 걱정할 이유가 없다고 보고 있다"며 "일본 정부에 앞으로 30여 년간 계속될 방류 과정에서도 투명하고 책임감 있게 정보를 공개하기를 기대하고 촉구한다"라고 말했습니다.

일본 어민과 중국 등 주변국 반발은 이어지고 있습니다. 전국어업협동조합연합회 회장은 일본 정부가 방류일을 결정한 지난 22일 "어업인과 국민의 이해를 얻지 못하는 해양 방류에 반대한다는 것은 조금도 바뀌지 않았다"고 반대 의사를 분명히 했다. 후쿠시마 제1원 전에서 약 60㎞ 떨어진 후쿠시마현 대표 도시 중 한 곳인 이와키시에서 만난 어민과 소비자들도 불안감을 숨기지 않았다. 후쿠시마현 주민과 변호인 등은 전날 기자회견을 열고 오염수 해양 방류 계획 인가 취소와 방류 중단을 요구하는 소송을 다음 달 8일 후쿠시마지방재판소에 낼 것이라고 밝혔다. 중국 정부는 지난해 22일 주중 일본 대사를 초치해 항의한 데 이어 일본산 수산물이나 식품 등에 대한 추가 수입 규제 가능성을 시사했다.